The Battle Begins!

Manchester City, Real Madrid dan Juventus tidak bisa lagi terlena dengan status kampiun yang mereka sandang musim lalu. Kini, musim baru kompetisi sepakbola di Eropa akan segera bergulir.The Battle Begins!

Terhitung mulai akhir pekan ini, sejumlah liga di Benua Biru akan memulai roda kompetisi untuk musim 2012-2013. Berbagai pembenahan dan pemugaran pun dilakukan sejumlah klub demi satu tujuan. Menjadi juara.

Dari lima liga terbaik dunia, kompetisi Prancis atau akrab dikenal dengan Ligue1 telah lebih dulu bergulir, yakni sejak akhir pekan lalu. Di laga pembuka, klub penuh ambisi, Paris Saint Germain yang telah menggelontorkan dana 150 juta euro untuk mendatangkan sejumlah bintang, gagal meraih kemenangan.

PSG yang bermain di kandang sendiri harus menerima hasil imbang 2-2 melawan Lorient. Akan tetapi, ada satu hal positif bagi PSG, yakni bomber anyarnya Zlatan Ibrahimovic langsung unjuk gigi dengan memborong dua gol.

Usai Liga Prancis, giliran Inggris dan Spanyol yang akan menyibak pertempuran musim 2012-2013. Ya, kompetisi Barclays Premier League dan La Liga akan serentak memainkan laga pembuka pada Sabtu malam dan Minggu dini hari.

Dari Premier League, liga yang diklaim sebagai liga paling sengit di Eropa akan kembali melibatkan perseteruan antara duo tim asal kota Manchester, United dan sang jawara bertahan City.

Namun, City dan United yang tidak terlalu antusias melakukan aktifitas belanja pemain, akan mendapat saingan ketat dari Chelsea yang cukup giat melakukan perombakan skuad, dengan mendatangkan sejumlah pemain bintang.

Selain ketiga favorit utama di atas, Arsenal yang terancam kehilangan Robin van Persie juga tetap masuk dalam daftar kandidat, meski berstatus underdog, sama seperti Tottenham Hotspur dan Liverpool.

Sementara untuk La Liga, poros kekuatan masih ada di dua klub tradisional, Real Madrid dan Barcelona. Sejauh ini, Barca yang musim lalu kehilangan gelar La Liga dari Madrid, terlihat sedikit lebih aktif, meski secara umum bisa dikatakan pasif.

Selain mengganti pelatih dari Pep Guardiola ke Tito Vilanova, sejauh ini Barca baru mendatangkan satu pemain, yakni Jordi Alba dari Valencia. Sementara sang rival, Real Madrid justru belum juga mendatangkan pemain baru. Sejauh ini, El Real masih memburu tanda tangan Luka Modric.

Meski tak melakukan banyak aktifitas, persaingan kedua tim jelas akan tetap sengit. Pasalnya, fondasi kedua klub sudah cukup mapan, di mana baik Madrid maupun Barca sudah memiliki skuad dengan deretan pemain bintang seperti Cristiano Ronaldo dan Lionel Messi.

Barca dan Madrid boleh saja menyandang predikat tim favorit, akan tetapi hal tersebut tak lantas membuat kontestan La Liga lainnya pesismistis mampu bersaing. Valencia dan Atletico Madrid adalah klub-klub yang punya potensi merusak dominasi keduanya.

Sepekan setelah Premier League dan La Liga bergulir, giliran Italia dan Jerman melangsungkan kompetisinya. Serie A dan Bundesliga akan dihelat pada 25 Agustus 2012.

Bicara soal Serie A, Juventus yang menyandang status juara bertahan, kembali dijagokan tampil sebagai jawara. Namun, skandal Scommessopoli yang membuat sang allenatore Antonio Conte disanksi 10 bulan larangan mendampingi klub, sedikit banyak akan mengganggu performa Juve. Seperti kita ketahui, Conte merupakan otak dibalik sukses Bianconeri tidak terkalahkan sepanjang musim lalu.

AC Milan yang memulai era baru dengan mengandalkan para pemain muda minim pengalaman, tentunya tak ingin kembali menelan kekecewaan. Milan yang terpaksa menyerah di pekan-pekan akhir kompetisi musim lalu, akan berupaya kembali memberikan perlawanan sepadan, sekaligus menjawab keraguan fans.

Klub milik Massimo Moratti, Inter Milan juga dipastikan bakal meramaikan persaingan merebut scudetto. Bersama pelatih muda Andrea Stramaccioni, Inter yang musim lalu finish di posisi enam akan berupaya keras kembali ke papan atas. Zona Liga Champions sepertinya jadi harga mati apabila gagal bersaing untuk scudetto.

Lantas bagaimana dengan peluang tim-tim underdog macam AS Roma, Napoli dan Udinese? Mereka juga diyakini bakal membuat persaingan kian ketat. Roma kini mulai menebar ancaman bersama pelatih Zdenek Zeman di partai pra musim.

Napoli tetap mampu membuktikan bahwa mereka adalah tim yang tangguh, meski ditinggal salah satu bintangnya Ezequiel Lavezzi. Bukti konkretnya bisa dilihat dari penampilan I Partenopei saat melawan Juventus di Supercoppa Italia 2012. Sedangkan Udinese, klub ini memang sejak dulu selalu jadi batu sandungan klub-klub besar.

Terkini, pentas Bundesliga hampir dipastikan bakal kembali menyuguhkan pertarungan dua tim terkuat di Jerman, Bayern Munich dan sang juara bertahan Borussia Dortmund.

Kubu Bayern diketahui menyimpan dendam kesumat menyusul kegagalan mereka bersaing dengan Borussia Dortmund baik di dua kompetisi domestik, LA Liga dan DFB Pokal musim lalu.

Untuk itu, demi memuluskan ambisi kembali jadi klub terbaik di ranah Jerman, manajemen Bayern bergerak cepat dengan merekrut sejumlah pemain bintang, salah satunya Xherdan Shaqiri, bintang muda asal Swiss. Sementara itu, Dortmund justru baru saja kehilangan sosok pemain kuncinya, Shinji Kagawa yang merapat ke Manchester United.

Well, tim manakah yang akan berjaya musim ini?